我が国唯一のコミュニティ財団
［目次］
設立の経緯
大阪コミュニティ財団は、大阪商工会議所が企業や個人の社会貢献活動を支援するため、米国で誕生し、発展している「コミュニティ財団 a community foundation」を視察・研究し、財団設立に要する基本財産1億円を出捐して、1991年11月12日に通商産業省（現・経済産業省）の設立許可を得、設立したものです。「主として大阪府及びその周辺地域」において事業を行いますが、全国（海外含む）を対象とする財団です。
コミュニティ財団としては、我が国第一号で、現在までのところ、我が国唯一のコミュニティ財団です。大阪府、大阪市も各2500万円を出捐され、支援いただいております。理事は、大阪商工会議所や大阪府、大阪市の代表、学識経験者等で構成されています。管理運営に必要な資金は、賛助会員（法人・個人）の皆様の会費によって支えられています。
設立の趣旨、財団の目的
『 ・・・いざ社会貢献活動を行おうとするとき、具体的に何をすればよいか、どうすれば役立つかといった戸惑いもあり、また、単独で財団を設立するには資金、人材の制約が大きい、との悩みもありましょう。
・・・この財団のコミュニティという言葉には、二つの意味合いが込められています。一つは、「地域社会」であり、いま一つは、「基金の集合体」ということであります。つまり、大阪コミュニティ財団は、多数の企業等の志に裏打ちされた財産の拠出に基づき多数の基金を設け、その志を最大限に尊重しつつ、地域社会の多様なニーズに対応した社会貢献活動を行う財団であります。
・・・主として大阪府及びその周辺地域において、企業等の社会貢献活動による科学技術の振興、芸術文化の向上、国際交流の推進等、公益に資する事業を行うものに対する助成または顕彰、学生または生徒に対する奨学金の支給等を行い、もって企業等が良き企業市民としての社会的使命の達成と地域社会の福祉の増進に寄与することを目的として、設立するものである。 』 （「設立趣意書」から」）
マイ基金･アワー基金、マンション型の財団
ご自分のマイ基金（My Fund）、貴社のアワー基金（Our Fund）には、名前や目的、寄付額は思いのままで、「お志」をあらわせます。当財団は、基金の運用や助成先の募集・選定を行います。基金寄付者は、言わば「自分/自社の財団」を持つことになります。
これを組織からみると、マンション型の財団といえます。コミュニティ財団の最大の特徴は、個々の基金が独自性を保ちながら、理事会、選考委員会、オフィス、スタッフなど、通常の財団が別個に持っているものを、共有している点です。図の通り、各戸（各基金）には表札（基金名）がついており、家庭にはそれぞれ人生（基金の使途）があります。管理人（理事・評議員）は、各戸の住民（基金の寄付者）とは特別な関係はありません。
コミュニティ財団の定義、特徴
米国の財団協議会（The Council on Foundations）によりますと、コミュニティ財団の定義は次の通りです。
- 多数の人々に支援される社会貢献活動団体で、公益を代表する地域の事情に明るい市民が理事会を構成し、運営する。
- 個人や企業等の寄付や遺贈により設置される個別の基金を管理･運営する。
- 三つのパブリック、すなわち、基金寄付者（donors）、非営利セクター（nonprofit sector）、および地域社会（community as a whole）のニーズに応える、となっています。
コミュニティ財団がいたるところで高い支持を得ているのは、それが企業や市民など地域の皆さんの「お志」を大切にしつつ、地域に密着した民間公益活動を助成し、地域の文化や福祉の向上に貢献しているからです。
<1．寄付者の基金が永遠に残る >
寄付者は、この財団の中に自分の名前を付けた基金を作ることができます。財団は、その基金が年々生み出す運用収益の使い方について、寄付者の希望を最大限に尊重します。こうした寄付者のお志は、財団が永遠に守り育ててまいります。
< 2．地域に密着した財団 >
なによりも、コミュニティが豊かになることを目指す財団です。地域のニーズに適う助成活動を行い、地域社会の振興に取り組みます。
< 3．多目的の財団 >
社会の公益に適うものであれば、助成対象は限定されません。寄付者の希望を尊重した助成を行うため、財団は基金の数だけ事業目的をもつことになります。
< 4．公益性が高い >
理事には、公共団体や公益法人の代表者など、公的立場にある人が就任します。これにより、財団運営の公益性が高く保たれます。
米国で誕生・発展、世界に広がる
コミュニティ財団の仕組みは、1914年に米国クリーブランドの銀行家であり、弁護士でもあったフレデリック・ゴフが創案しました。
当時、米国では鉄鋼王アンドリュー・カーネギーが1911年に財団を設立し、石油で財を成したジョンD．ロックフェラーも1913年に財団を設立していました。
ゴフは、ロックフェラーのような富豪でない普通の市民でも、生涯所得の一部を出せば、同じような財団を設立できる方法があるはずだと考え、コミュニティ財団の第1号、クリーブランド財団（The Cleveland Foundation）を設立しました。
クリーブランド生まれのこの財団は、その後、多数の人々の共感を得てまたたく間に全米各地に広がり、今日、米国には600余のコミュニティ財団が設立されています。
さらにその後、カナダ、英国、オーストラリア、ヨーロッパなどにも広がり、世界では1100を超えるコミュニティ財団があると言われています。